Når en digital tråd følger et produkt hvert step hele vejen fra udvikling til End-of-Life, vil virksomheden være i stand til at vide præcis, hvad den har bygget, solgt og serviceret. Dette vil formindske time-to-market, reducere omkostninger og gøre det lettere at frigive nye produkter til tiden. Vigtigt af alt, så vil det muliggøre feedback i en kvalitet, der aldrig er set før, og det vil støtte op om udvikling og innovation.

Dog er det ikke let at etablere en relevant og funktionel digital tråd. På trods af, at Concurrent Engineering, Design for X, Product Life-cycle Management (PLM) og Engineering Change Management (ECM) har eksisteret i årtier, så arbejder de fleste virksomheder i sekvenser, og det er netop her, at tracking af produkter bliver svært. 

Engineering færdiggør designet før forsyningskæden begynder forberedelse, og servicering styres et helt tredje sted. 

Udover dette, så er udvikling, produktion, salg og service ofte spredt ud over flere lokationer; hver især styret separat og med hver deres budget og kultur. Som resultat af dette, er der en god sandsynlighed for, at ethvert færdigt produkt vil afvige signifikant fra det, der oprindeligt var planlagt, og over tid vil servicering introducere endnu flere udfordringer.  

Uheldigvis er det sådan, at jo mindre en organisation ved om sine produkter, jo sværere bliver det at bruge den feedback, der gives fra kunderne. Yderligere giver det ikke mening at udvikle et IoT-tilpasset produkt, hvis du ikke kan udnytte de data, det sender retur. 

Dette er netop grunden til, at det giver mening at etablere en pålidelig og relevant digital tråd, der sømløst følger hvert produkt hele vejen fra tegnebrættet til end-og-service. For at gøre dette er det nødvendigt, at en virksomhed overvejer processerne mellem Engineering og Operations – på tværs af PLM, ERP, SLM og forretningsorganisationen – og får dem alle på linje digitalt.